فضای مجازی که شامل زیر ساخت‌های فیزیکی و ابزار ارتباط از راه دور، شبکه‌های کامپیوتری و ارتباط آنها و اینترنت است، فرصت‌های زیادی را در امر آموزش، به اشتراک‌گذاری و ارتباط ارائه می‌دهد که تا قبل از آن ممکن نبود.

تاثیر منفی رسانه‌های اجتماعی در نوجوانان
تحقیقات نشان می‌دهد که جوانان و نوجوانانی که بیش از ۲ ساعت در روز را صرف استفاده از رسانه‌های اجتماعی می‌کنند، بیشتر احتمال دارد که در معرض خطر ابتلا به اختلالات روانی مانند افسردگی و اضطراب قرار گیرند.

مطالعات متعددی نیز نشان داده است که افزایش استفاده از رسانه‌های اجتماعی و تجهیزاتی مانند تلفن و لپ‌تاب قبل از خواب ارتباط معناداری با کیفیت پایین خواب در جوانان و نوجوانان دارد.

علاوه بر این نیز مطالعات نشان داده است که نوجوانان و جوانانی که فقط از فیس بوک برای مدت کوتاهی هم استفاده کرده‌اند، نگرانی‌های بیشتری در مورد تصویر بدن خود نسبت به افرادی که اصلا از این شبکه‌ها استفاده نکرده‌اند، دارند.

بدرفتاری در دوران کودکی یکی از عوامل خطر عمده برای تعدادی از مسائل، از جمله سلامت روان، آموزش و ارتباطات اجتماعی با اثرات طولانی مدت است که اغلب از طریق بزرگسالی انجام می‌شود.

اعتیاد به اینترنت
در این میان اما،‌ کیمبرلی یانگ- روانشناس برای اولین بار در مقاله‌ای در سال ۱۹۹۶ مطرح کرد که استفاده نامناسب از کامپیوتر می‌تواند معیارهای اعتیاد را پر کند و در کشورهایی مثل چین و کره جنوبی نیز اعتیاد به اینترنت به عنوان یک تهدید سلامت عمومی تلقی می‌شود.

یکی از اثرات منفی رسانه‌های اجتماعی بر جوانان و نوجوانان فراوانی محتواهای واضح جنسی در سامانه‌های مختلف است. برخورد با محتوای جنسی که رفتارهای خطرناک یا غیر واقعی را به تصویر می‌کشد، اثرات منفی بر نوجوانانی که در آغاز تکامل هویت جنسی خود هستند، می‌گذارد و این امر موجب می‌شود که آنها انتظارات غیر معقولی از هنجارهای جنسی داشته باشند و در برقراری ارتباط جنسی سالم دچار مشکل شوند.

جوانان و نوجوانان مبتلا به اعتیاد اینترنتی در طول زمان دچار تغییرات ساختاری خصوصا در قشر خاکستری مغز خواهند شد که می‌تواند کیفیت یادگیری و روند تحصیلات آنها را مختل کند.

اثرات مثبت رسانه‌های اجتماعی بر جوانان و نوجوانان
دسترسی به اطلاعات سلامت
اطلاعات متخصص سلامت که شبکه‌های اجتماعی ارائه می‌دهد برای نوجوانانی که ممکن است از مسائل بهداشت روان رنج ببرند فرصتی برای خواندن، تماشا یا گوش دادن و درک تجربه‌های بهداشتی دیگران را فراهم و  آنها را به واقعیت و هویت واقعی خود متصل می‌کند.

مکالمات در رسانه‌های اجتماعی می‌توانند جوانان و نوجوانان را با تعاملات ضروری برای غلبه بر مسائل مربوط به سلامت آماده کند، به خصوص هنگامی که ممکن است برای حمایت چهره به چهره در فضای واقعی دسترسی وجود نداشته باشد.

بسیاری از جوانان و نوجوانان با پیوستن به گروه‌ها و یا صفحات مربوط به آنها می‌توانند همدردی و افکار و نگرانی‌های خود را با افراد دیگری به اشتراک گذارند.
خودباوری و هویت فردی نیز جنبه‌های مهم توسعه در طول سالها هستند. رسانه‌های اجتماعی می‌توانند به عنوان یک سکوی موثر برای بیان احساس مثبت، عمل کنند. به این ترتیب که جوانان و نوجوانان بهترین ایده‌های خود را ارائه دهند.